Vĩnh Châu là huyện đồng bằng ven biển của tỉnh Sóc Trăng, diện tích tự nhiên trên 462 km2, gồm 10 xã, thị trấn, trong đó có 7 xã đặc biệt khó khăn được thụ hưởng Chương trình 135 của Chính phủ (giai đoạn II). Dân số của huyện trên 165 ngàn người, trong đó đồng bào Khmer chiếm trên 52%, người Hoa chiếm 19,45%. Huyện có 6 xã nằm dọc theo tuyến biển có chiều dài 43 km. Kinh tế của huyện chủ yếu là nuôi trồng thủy sản, trồng màu, sản xuất công nghiệp, tiểu thủ công nghiệp và thương mại dịch vụ… Về giao thông, huyện có các tuyến tỉnh lộ chính là Tỉnh lộ 111 nối liền với Sóc Trăng, Tỉnh lộ 38 và lộ Giồng Nhãn nối liền với Bạc Liêu. Đến nay, các lộ giao thông từ trung tâm huyện về các xã, ấp đã cơ bản được tráng nhựa và bê tông hóa, tạo thuận lợi cho giao thương và đi lại của nhân dân. Tốc độ tăng trưởng kinh tế của huyện bình quân đạt 12%.
Tuy nhiên, do đặc điểm là huyện vùng sâu, vùng đồng bào dân tộc, mặt bằng dân trí không đồng đều và xuất phát điểm kinh tế thấp so với các nơi trong tỉnh nên hộ nghèo còn khá cao. Đây là điều trăn trở của Đảng bộ, chính quyền và cũng là điều trở ngại trên con đường phát triển Vĩnh Châu theo hướng công nghiệp hóa, hiện đại hóa.
Thực hiện Chương trình xóa đói giảm nghèo của Chính phủ, những năm qua được Đảng và Nhà nước quan tâm hỗ trợ, đầu tư và triển khai thực hiện nhiều chương trình, dự án, vốn tín dụng, xây dựng kết cấu hạ tầng, xây dựng nhà ở nhằm giúp cho các hộ nghèo, nhất là đồng bào dân tộc có điều kiện tiếp cận, thụ hưởng lợi ích từ các chương trình, dự án này. Đặc biệt là Chương trình 135, 134 của Chính phủ với các hợp phần xây dựng cơ sở hạ tầng điện, đường, trường, trạm và nhà ở, đất ở, đất sản xuất và nước sinh hoạt cho hộ Khmer nghèo. Đây là một chương trình mang tính nhân văn của Đảng và Nhà nước - một chương trình hợp ý Đảng, lòng dân.
Đồng chí Huỳnh Ngọc Ẩn - Phó Chủ tịch UBND huyện Vĩnh châu cho biết: qua gần 3 năm thực hiện Chương trình 135 (giai đoạn II), huyện thực hiện được 17 công trình giao thông, một cây cầu và một trạm y tế xã với tổng kinh phí trên 18 tỷ đồng. Các công trình này triển khai đầu tư có trọng tâm, trọng điểm đã góp phần phục vụ tốt các mặt dân sinh ở các xã để chăm lo cho đồng bào dân tộc”. Đảng bộ và chính quyền các cấp đã đề ra chủ trương, xác định nhiệm vụ trọng tâm là đẩy mạnh phát triển kinh tế, xóa đói giảm nghèo, nâng cao mức sống, làm cơ sở để thực hiện chính sách bình đẳng dân tộc. Qua đó, thực hiện chuyển dịch cơ cấu kinh tế phù hợp điều kiện sản xuất từng vùng, cải thiện và từng bước nâng cao đời sống mọi mặt của đồng bào dân tộc trong huyện. Ngoài ra, để giúp bà con sản xuất có hiệu quả và thúc đẩy phong trào sản xuất, kinh doanh phát triển, các đoàn thể mở hàng trăm lớp khuyến nông - khuyến ngư, phổ biến kỹ thuật canh tác, nuôi trồng thủy sản cho hội viên. Trong đó có nhiều nông dân Khmer trở thành tuyên truyền viên, là lực lượng giúp bà con tiếp cận nhanh kỹ thuật để áp dụng vào sản xuất. Những mô hình tiêu biểu ở Vĩnh Châu là trồng lúa kết hợp trồng rẫy ở xã Vĩnh Châu, Vĩnh Hải, Lai Hòa, nuôi tôm sú kết hợp chăn nuôi heo, bò ở các xã Vĩnh Phước, Hòa Đông, Khánh Hòa, Vĩnh Hiệp... Các Chương trình 135, 134 được bà con rất đồng tình, tích cực hưởng ứng. Các công trình hoàn thành đã phát huy hiệu quả rõ rệt, làm thay đổi bộ mặt nông thôn, vùng đồng bào dân tộc. Riêng Chương trình 134, từ năm 2005 đến nay, huyện đã hỗ trợ được 7.252 căn nhà, giá trị mỗi căn từ 6 - 7, 7 triệu đồng, với tổng mức vốn đầu tư là 51 tỷ 691 triệu đồng.
Bên cạnh, huyện còn thực hiện chủ trương di dân, xây dựng vùng kinh tế mới, từ nguồn Dự án Bảo vệ và phát triển những vùng đất ngập nước ven biển tỉnh Sóc Trăng và Dự án tái định cư, huyện đã giao đất làm kinh tế cho 741 hộ, trong đó hỗ trợ nhà ở cho 312 hộ. Song song đó, huyện còn thực hiện hợp phần nước sinh hoạt để mở mạng tuyến ống cấp nước, lắp đặt thủy kế, làm giếng khoan, phát lu chứa nước, cung cấp nước sinh hoạt cho các xã vùng sâu. Đồng thời, mở hàng trăm lớp dạy nghề cho lao động ở địa phương, qua đó giải quyết việc làm 5.800 lao động, giảm tỷ lệ hộ nghèo từ 34,48% (năm 2005) xuống còn 22%.
Đến nay, vùng đồng bào Khmer đã có nhiều khởi sắc: trên 88% hộ có điện sử dụng và nước sinh hoạt hợp vệ sinh; 100% xã có trạm y tế và đường xe ô tô đến trung tâm xã; 21 chùa Khmer và một số trường học có đông học sinh Khmer đều dạy tiếng dân tộc; huyện có trường THPT dân tộc nội trú; nhiều ngành nghề truyền thống được duy trì; các thiết chế văn hóa vùng dân tộc ngày càng phát triển. Cuộc sống của đồng bào Khmer Vĩnh Châu ngày càng được nâng lên.